“Het is gewoon leuk om je handen uit de mouwen te steken voor een ander!”

Structureel tijd maken voor vrijwilligerswerk, dat lukt Gerdo van Grootheest helaas niet meer sinds hij burgemeester is. “Mijn agenda is goed gevuld. Maar vanuit mijn functie probeer ik wel vrijwilligerswerk op het schild te hijsen. Culemborg is een sociale stad, waar we omkijken naar elkaar. Vrijwilligers zijn daarbij onmisbaar.” Om weer even te ervaren hoe het is om vrijwilligerswerk te doen, helpt Gerdo van Grootheest bij de crea-doe in zorgcentrum Kulenburg. Het is een van de vele hulpvragen op www.culemborgvoorelkaar.nl

De crea-doe is een creatieve ochtend voor de bewoners van Kulenburg. “We knutselen steeds iets anders en werken met verschillende materialen”, vertelt Jacqueline Ansems. Ze is coördinator Vrijwilligerswerk en medewerker Welzijn en Gastvrijheid. De tweewekelijkse activiteit start om 10 uur, maar de vrijwilligers zijn al eerder aanwezig. Als Gerdo van Grootheest zich aansluit bij Willy en Jannie, is er nog net tijd voor een kop koffie en introductie. En dan gaan al snel de handen uit de mouwen.

Gesprekken over het leven

De tafel wordt afgedekt en er verschijnen verf, kwasten, stickers, lijm, doekjes en houten vogelhuisjes. Als alles klaarstaat halen ze de bewoners op. Daarna helpt burgemeester Gerdo van Grootheest met het versieren van de vogelhuisjes. “Ik vond het erg leuk om creatief bezig te zijn. En misschien nog wel het allerbelangrijkste van dit vrijwilligerswerk, is er simpelweg voor de bewoners zijn. We spraken over van alles en nog wat, mevrouw bleek haar hele leven in Culemborg te wonen. Een ook nog eens echte Kuilenburger!”. Mevrouw lacht, “Apart volk is het altijd, vind je ook niet?”

Veel vrijwilligers actief

Ouderen wonen langer thuis. “Als ze eenmaal in een zorgcentrum komen wonen, hebben ze meer hulp nodig dan vroeger. Bij de crea-doe is voor veel bewoners dan ook een-op-een ondersteuning nodig. En daarom zijn we altijd op zoek naar extra handen”, vertelt Jacqueline. In Kulenburg zijn 65 vrijwilligers actief. De meeste zijn verbonden aan een specifieke activiteit. Ze denken mee over de invulling ervan, regelen de materialen en begeleiden de bewoners. “Laatst voor Pasen had een vrijwilliger paastakken uit de tuin verzameld en hebben we met de bewoners eieren geschilderd om ze mee te versieren. Soms krijgen we ook spullen gedoneerd.”

Veel te snel voorbij

De vogelhuisjes krijgen inmiddels steeds meer kleur. Als ze af zijn, mogen de bewoners ze meenemen. Gerdo van Grootheest kijkt met veel voldoening terug op deze ochtend, die volgens hem veel te snel voorbij ging. “De bewoners vonden alles mooi en vooral de ontmoeting met anderen maakte het heel gezellig. Het is ontzettend fijn om daar als vrijwilliger een bijdrage aan te kunnen leveren. Het kost niet veel tijd en geeft wel veel voldoening en energie. Zeker als je ziet hoe dankbaar de ander is.”

Op www.culemborgvoorelkaar.nl staan talloze hulpvragen van inwoners en organisaties. Van activiteiten begeleiden, taalmaatjes, klussen en tuinieren tot administratief werk. Er is voor elk wat wils. Burgemeester Gerdo van Grootheest: “Ik vind het een prachtig platform waar vraag en aanbod elkaar kunnen ontmoeten. Ik ken zo’n platform ook nog niet van elders, volgens mij is het best uniek. Ik ben onder de indruk van de vele hulpvragen die worden ingevuld door vrijwilligers. Vrijwilligers zijn het cement van onze stad. Samen maken we Culemborg!

Vrijwilliger worden?

“We hebben al nieuwe vrijwilligers gevonden via Culemborg voor Elkaar, maar meer zijn altijd welkom”, aldus Jacqueline. Heb je affiniteit met ouderen, ben je sociaal en steek je graag de handen uit de mouwen? Dan is vrijwilligerswerk in zorgcentrum Kulenburg misschien wat voor jou. “Er is hier altijd vrijwilligerswerk te vinden wat past bij iemands talenten en tijd.”

Bekijk alle hulpvragen